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Quedó un sabor agridulce tras el partido. El Athletic consiguió un objetivo deportivo importante que conlleva un premio económico vital para la entidad, pero dejó sobre el terreno de juego excesivos interrogantes. Como no nos vamos a convertir al resultadismo de la noche a la mañana, habrá que reseñar que los de Bielsa lograron un triunfo sustentados en los aciertos de Iraizoz, ciertas dosis de fortuna y en la evidente diferencia de potenciales existente entre la Liga BBVA y la austriaca. El partido tuvo dos caras, una digna, la primera, y otra preocupante, la segunda, en la que los rojiblancos pagaron, de nuevo, la concentración de partidos en escasos días y, principalmente, sus imprecisiones. Con todo a favor, marcador y un ramillete de jugadores llamados a manejar los encuentros con posesión y pases tranquilos, los de Bielsa disputaron los minutos más alejados del manual de su entrenador en lo que va de temporada. Abusaron de los balones en largo de manera incoherente y apresurada, y fueron incapaces de mantener el control del balón, de entregar pases en ventaja a los compañeros y de dar temple al juego. En la primera el partido estuvo más abierto, se consiguió enlazar y si no se produjeron excesivas jugadas reseñables fue porque ni de Marcos o Herrera tuvieron el mejor de sus días y porque Susaeta se empeñó en sacar matrícula de honor en desacierto. Será difícil que el de Eibar pueda volver a igualar el ratio de pases finales fallados en Austria. Con Javi Martínez recuperado, pero para jugar de central, Iturraspe volvió a coger la manija y su juego fue fiel reflejo del del grupo: buena primera parte y naufragio posterior. Tuvo que ser sustituido para no ser expulsado puesto que fue superado en la segunda mitad, cuando el Salzburgo apostó por pisar el acelerador en la parcela ancha. No funcionó, tampoco, la banda derecha. Ni en la posición de volante derecho, por lo ya mencionado, ni en el lateral, donde Iraola cotiza a unos niveles impropios de alguien que quiere aspirar a la internacionalidad continuada. Su homólogo zurdo, Aurtetxe, sufrió igualmente en exceso. Las noticias positivas, que las hay, vinieron por la asociación de Muniain, que sigue demasiado justo, con Ander Herrera. Se entienden en todos los órdenes y fruto de ello llegó una jugada magistral. Iker, que aprendió a robar balones en el fútbol de la calle, asistió al pie a Herrera para dar mayor mérito al desmarque de ruptura de éste, que chutó a puerta como se debe, al segundo palo y sin dar opciones al portero. Cuando ambos se recuperen, solo pueden esperarse noticias positivas de esa sociedad. También es positivo que el Athletic haya encadenado, en temporada alta de competición, nueve partidos sin conocer la derrota. Unos con más mérito y fútbol que otros, pero dando siempre muestras de ir paso a paso avanzando en la formación de algo que invita a la ilusión. Pronto tendrá un paréntesis liguero para poder recuperar unos pulmones que necesitan aire, aunque antes deban dar cuenta de uno de esos exámenes ante los que siempre hay mucho más que ganar que perder. No llega el Barça en un momento propicio, cierto, pero un San Mamés abarrotado debiera dar alas a un equipo al que la racha y el orgullo seguro que llevan a intentar reivindicar una apuesta que les está revalorizando para el fútbol.

Gijón representaba otro examen para el Athletic de Bielsa, que llegaba con escasas horas de descanso tras el partido contra el Atlético y demasiados futbolistas entre algodones. El vetusto Molinón, con mejor aspecto tras un proceso de lifting que le ha quitado años en su presentación externa, recibió a los vizcainos con espectación y con una más que aceptable entrada a una hora más propia de Misa Mayor, y en pleno puente. No falló, tampoco, la afición del Athletic.

El ambiente y la meteorología eran perfectas para la práctica del fútbol, no así el estado del terreno de juego, impropio para la disputa de uno de esos duelos norteños, que denominan los cronistas más veteranos, recordando el verde gijonés al del Romano de Mérida.

No disponía Bielsa para el embite de un excesivo abanico de posibilidades, por lo que decidió tirar de los que descerrajaron al Atlético, con la variante de Muniain por Toquero, y en igual disposición, con Ander Iturraspe de mediocentro y su tocayo Herrera, junto con de Marcos, haciendo de enlaces con Llorente. 

Enfrente, Preciado, que no regala elogios gratuitamente, demostró que su consideración al Athletic no es solo ante los micrófonos y planteó el encuentro como se hace ante los grandes: un equipo revolucionado y luchador, que cedía la inciativa del juego y la posesión del balón a los rojiblancos para buscar las contras.
No le salió mal al de Astillero. El peligro lo llevó durante prácticamente todo el encuentro el cuadro gijonés, con un Barral omnipresente.

Sufrió el Athletic. Lejos de ser el equipo fresco y rápido, letal, que se viera frente a los colchoneros no supo convertir en peligro la inusual posesión de esférico de que dispuso. No consiguió hilvanar, controlar, ni acertar en los pases. Iturraspe falló en la distribución, Muniain condujo de manera equivocada y tampoco funcionó la banda derecha, con un Iraola ausente y un desacertadísimo Susaeta –a pesar de marcar el gol- que vieron, además, mermada su contundencia por sendas tarjetas amarillas mostradas por un árbitro, el palentino González González, que se dejó llevar por la presión del público local para perpetrar un arbitraje de lo más casero que se pueda recordar.

La poca llegada del Athletic al área rival contrastó con la verticalidad gijonesa, con un Barral que acabó soñando con Iraizoz, que por fin aportó al equipo una actuación digna que compensa la pérdida de puntos de partidos anteriores.

Bielsa, poco dado a los paños calientes, aprovechó las molestias de Ekiza en el descanso para aplicar, una vez más, el bisturí al planteamiento. Fruto de la versatilidad que lleva persiguiendo pudo recomponer el equipo sustituyendo un central por un delantero. Los movimientos, que hubiesen sido inverosímiles en el pasado, mantuvieron el dibujo, pero hicieron central a Aurtenetxe, algo conocido para él, lateral zurdo a de Marcos, interior en la misma banda a Susaeta y extremo derecho a Toquero. En ese aspecto, el rosarino ha conseguido convertir la plantilla en una navaja suiza.

Tuvo algo más de cuajo el equipo tras la reanudación. Pero era evidente que faltaba pegada. Muniain, desaparecido, dio el relevo a David López, al que el técnico sigue viendo como jugador alejado de la banda. La entrada del riojano demostró que los problemas de esta campaña con la estrategia son de nombres. Si Susaeta, hasta ese momento, había dejado ejemplos claros de cómo no se deben lanzar faltas y córneres, López le puso a Toquero el balón en la txapela y el alavés, al igual que contra el Atlético, dio buena cuenta del centro tocándolo para que Susaeta rematara sin oposición. Se adelantaba el Athletic, quizá con escaso merecimiento, pero ya se sabe que la justicia en el fútbol es un concepto inexistente. Como en la Audiencia Nacional, para entendernos.

La coyuntural ventaja en el marcador aceleró el resto de cambios en uno y otro equipo. Los que ayer vestían de negro vieron retirarse a Llorente, desacertado y muy tocado, para que el equipo cogiese aire con Ibai. Pero no parecía el día. A pesar del criterio de Herrera para repartir el balón, no hubo ni huecos ni llegada. El Sporting, que no renunciaba a buscar la contra, empató en una jugada de fortuna, tras un lanzamiento lejano que golpeó en Barral para desviar completamente la trayectoria del esférico.

La grada, enfervorizada a partir de ese instante, animo a los suyos que bien pudieron haber salvado dos puntos más si Iraizoz no hubiese sacado una buena mano a un archiprotagonista Barral al que el colegiado consintió toda suerte de protestas y faltas.

No cierra mal el Athletic el mes de octubre, pero se antoja un noviembre complicado. De entrada, el próximo jueves en Salzburgo donde habrá, seguramente, oportunidad de ver novedades obligadas en el once y en la convocatoria. Marcelo Alberto tendrá doble ración de caldo de rotación. Y el domingo un examen complicado, el Barça, que desterró la crisis que desde Madrid le achacaban endosándole una goleada a Caparrós con un Messi que sigue asustando.

El debate en Bizkaia se centra, ahora, en conocer por qué en la enfermería de Lezama se ha colgado el cartel que Urrutia querrá para las taquillas. El de No hay entradas. Algunos dicen que es por la falta de refresco, otros que por el calendario, hay quienes aluden a la mala suerte y los hay que miran hacia Bonini. Seguramente, como todo en la vida, todos y ninguno tengan la razón.

Tardó en abrirse la botella, demasiado, pero lo hizo de forma explosiva, brillante. Acabó siendo una botella de agua de Bilbao. El momento y la forma ideal para nostálgicos, con un San Mamés rápido donde el fútbol se apreciaba a través de una cortina de agua por los algo menos de treinta mil espectadores que dignificaron la grada. Por más que se afanen Roures y el mercenario que preside la Liga en perjudicar al Athletic, la afición rojiblanca sigue demostrando que no secundará la estrategia de los dos gánsteres mencionados, esa que persigue vaciar los estadios de espectadores para llenar los hogares de decodificadores.

Y eso que la cosa comenzó, de nuevo, cuesta arriba, con un Atlético mejor plantado, que presionaba bien la salida del balón al Athletic y que dispuso de las primeras ocasiones para romper el partido. Gorka, ante Falcao, se limitó a hacer de portero, algo que no debiera ser ni noticia ni motivo de felicitación, pero que vistos los precedentes toca celebrar.

Cuando más se le complicaban las cosas a los locales, con retirada de Amorebieta por una de esas lesiones musculares provocadas por la falta de rotación y un calendario malintencionado, el Atlético se replegó, permitiendo que el desaparecido Iturraspe conectase algo con un Javi Martínez del que le separaron hasta entonces demasiados metros, y de que Muniain, bien anulado, o de Marcos llegasen con algo más de peligro. Aun así, el encuentro se fue al descanso muy trabado, con Llorente apareciendo de forma muy esporádica, y con los visitantes con la tranquilidad de haber anulado bien a los zurigorris. Colaboró con ello el pequeño de los Teixeira, injusto, desconcertante, con criterio dispar, que se empeña cada jornada liguera, con la inestimable colaboración de su hermano José Antonio, en que mamá Vitienes sea la mujer más insultada de la Península.

La reanudación trajo más sustos y preocupaciones. Otra lesión muscular de Javi Martínez, intrascendente para Gijón porque ya se perdía el partido por acumulación de amonestaciones, que colocaba a Iturraspe ante la tesitura de llevar el volante del equipo desde el mediocentro; y el gran susto de la noche, la casi sustitución de Llorente, evitada in extremis por la inusual casta del de Rincón de Soto, algo que le hizo ganar muchos enteros ante los detractores que todavía mantiene en la grada.

El partido se estiró, los zurigorris estuvieron más cómodos y, sin ocasiones excesivamente claras, se adueñaron del balón. Muniain, rendido y con algún problema, dio el relevo a Toquero, otro de los hombres de la noche, que pisó el césped cuando San Mamés comenzaba a tomar aspecto nostálgico. Y llegaron los siete minutos mágicos. La fortuna acompañó en el primer gol, pero ya se sabe que con campo rápido chutar a puerta se convierte en un infierno para defensas y porteros, y sonó el sonido del corcho saliendo del cuello de la botella.

Había que gestionar la ventaja. Y ahí se vio la metamorfosis del equipo de la mano de Bielsa. No hay mejor manera de conservar el resultado que aumentando la diferencia de goles. Toquero se reivindicó. Demostró a Bielsa que es un futbolista distinto, pero que no es solo un korrikalari, sino que tiene características que justifican su ficha en primera división. Entre ellas, además de la de llevar tatuado sobre la piel un mono de trabajo, está la de ser de los mejores centradores en carrera de la Liga. Y le regaló a Llorente, y al homenajeado Gurpegi, un balón de los que conforman gran parte de la esencia de los goles del Athletic de siempre. No defraudó Llorente, que celebró enrabietado un tanto más de cabeza que le acerca a la Eurocopa.

Tuvo más regalos el aficionado. A balón parado, la asignatura pendiente, Ander Herrera, con un balón tocado de manera soberbia, permitió que Toquero redondease su faena con un gol también con la testa. No se podía pedir mucho más. El equipo, fundido, luchó sin poder gozar de la posesión que el entrenador pretendía y que la presencia de buenos peloteros permitía, y si bien se pudo aumentar la ventaja también el Atlético hizo trabajar a Gorka.

Así se despachó a los colchoneros, ese equipo que como su club es una eterna crisis con pantalón corto lo dirija quien lo dirija, sea el actual tándem frutal (comandado por el ProfesorManzano, el ínclito Cerezo y un alcornoque como Gil Marín), chorizos tipo García Quilón o un administrador judicial.

Ahora toca recomponer las filas, demasiado escasas de personal, para Gijón con tan solo sesenta horas para la recuperación. Será difícil. El equipo acumula muchas horas de juego y pocas de descanso. Cierto es que la tendencia invita al optimismo. El estado de ánimo por las nubes, la confianza en lo que el entrenador pretende, la racha de resultados… Y lo que es más importante. Una plantilla corta en la que no se regalan oportunidades. Los futbolistas lo sabes y por ello los que disponen de menos minutos no dejan pasar las oportunidades. Le ha pasado a Aurtenetxe y ayer se aplicaron el cuento San José, Toquero y Herrera. Bielsa no regala demasiado. Buena muestra de ello fue ver a los suplentes calentar en el minuto treinta de la primera parte.

El Athletic goza de buen tono. Tan bueno, que los agoreros, los apocalípticos, parecen haber desaparecido. Quizás estén invernando.

El partido que jugó ayer el Athletic fue un viaje al pasado. No en vano el Valencia es el equipo que en mi ideario personal figura como el tercero en discordia, tras el Madrid y el Barcelona. El banco de pruebas ideal para saber lo que podemos esperar de un equipo que crece cada día y al que aún no le acompañan los resultados. Los recuerdos de los enfrentamientos entre el Athletic y el Valencia son memorables porque, lo mismo que ayer, se disputaban al límite, con la brutalidad justa para que el fútbol ofrezca belleza y emoción si los jugadores van al balón sin malas intenciones. Cierto que ayer se lamentaron bajas muy sensibles pero no hubo reproches verbales. La diferencia entre el hoy y el ayer estriba en que, en los viejos tiempos, el fútbol se jugaba al ritmo de una carreta de bueyes y hoy a la velocidad de los Fórmula 1.

De largo mereció ganar el Athletic, si el auxiliar no invalida el gol de Susaeta en el minuto 14 o el balón no toma un giro caprichoso en el que pudo ser gol de Llorente a los 35 minutos. Un cero a dos al descanso hubiera quedado mejor que bien. Pero no sucedió.

Los imponderables obligaron a sustituciones por ambas partes. El Athletic perdió a Llorente, hombre de gran presencia física, luego a Gurpegui, baja trascendente por la gravedad de su lesión, aunque ganó con la entrada de Herrera. A pesar de todo, el equipo se impuso al Valencia con un arrojo admirable y en un minuto que me pareció ideal para sentenciar, marcó Muniain uno de esos goles que está relacionado con lo que antes he escrito, la velocidad mental que hoy se precisa para marcar un gol. A punto estuvo de repetir la hazaña en el último suspiro del partido pero en ese momento eligió otra opción.

El fútbol es un juego colectivo y por eso admiro a los jugadores que desde niños aprenden a no estrangular al portero cuando tira por tierra lo que tanto esfuerzo ha costado conseguir. Esta temporada llevo cerradas varias crónicas diciendo que con un cambio de porteros el resultado hubiera sido otro. Y no digamos la clasificación. A estas alturas, el año pasado teníamos nueve puntos. Hoy son ocho.

Los partidos del último fin de semana nos han puesto delante de los ojos la importancia de tener bien guardada la portería. El Real Madrid pasó sobre el Málaga como una apisonadora. Sin embargo, el hombre del encuentro acabó siendo Casillas. Los intratables delanteros del Barcelona se estrellaron una y otra vez contra el portero del Sevilla. En Manchester se estarán acordando del viejo Van der Sar. Y yo de Iríbar.

"El largo y sinuoso camino" además de ser una bellísima balada de The Beatles, parecería ser un pronóstico acertado de lo que le espera a la Selección albiceleste en las eliminatorias mundialistas para 2014 (¿hacía falta comenzarlas en 2011?… sin Brasil, ya clasificado)
Luego de un comienzo con victoria, donde el 4 a 1 a Chile quita de foco una actuación preocupante de la línea medular y más aun de la defensa, el encuentro de ayer frente a Venezuela enciende las señales de que hay mucho por corregir, mucho que trabajar y que no será un paseo matinal conseguir el pasaje a la cita mundial, a pesar de contar con el as de espadas.
El encuentro de ayer noche en Puerto de la Cruz, nos entrega algunas certezas:
Venezuela ha dejado hace rato de ser la Cenicienta del fútbol de América y hoy, puede jugarle de “tu a tu” a cualquiera de sus vecinos. Y ganarle. Y muy bien por cierto.
Enhorabuena pues por la “vinotinto” y por toda su afición futbolera.
Ayer, conducidos en el campo por el experimentado Arango lograron el primer triunfo oficial del historial. Un historial que arrojaba 18 derrotas en idéntica cantidad de partidos disputados contra Argentina. Luego de un comienzo dubitativo, fueron maniatando a su rival y con un gol del “león” Amorebieta en la segunda mitad, justificaron y redondearon un gran partido en donde la albiceleste se fue quedando sin fuerzas y sin ideas. Lo del vasco nacido en Cantaura, estado de Anzoátegui , no solo fue el anticipo de cabeza en el gol del triunfo. Fue también el anular a la perfección a Messi, lícitamente, limpiamente y coronó una actuación para su mejor historia personal. Ha sido uno de los puntos más altos de un equipo sin fisuras, que se anotó definitivamente en la pelea por uno de los 4 pasajes al mundial.
El sueño Venezolano ha comenzado … ¿y quién se atreve a despertarlos?
Para Argentina lo dicho: las dudas y la confirmación de que solo con Messi no alcanza.
Si alguna vez alcanzó solo con Maradona, son otros los tiempos y otros los protagonistas. Messi es el mejor indiscutiblemente, pero hoy -quizá como nunca- un hombre solo no cambia la historia. Tendrá Alejandro Sabella que trabajar bastante en cada línea y darle un carácter y una identidad que hoy, no se le ve al equipo.
Otras certezas transcurridas las dos primeras fechas, son el retroceso de Paraguay y el volver a las fuentes de Perú.
Perú que tuvo siempre una escuela de futbol excelsa, de fino toque y la filigrana mejor elaborada, con una tradición que le viene de los tiempos de “Lolo” Fernández y Alcalde, que continuaron luego jugadores como Zegarra, Joya, Seminario … más tarde ese genial equipo peruano que de no haberse topado en Cuartos de final con el mítico Brasil del ´70, hubiese sido campeón mundial - esto va de mío- con un inolvidable e irrepetible equipo donde brillaban el “Nene ” Cubillas, Perico León, Roberto Challe (¿saben ustedes lo que jugaba Roberto Challe?) Baylón, Cruzado, Cachito Ramírez, Héctor Chumpitaz … si, sin duda de no haberse topado en Cuartos con ese Brasil que obtuvo en posesión la Jules Rimet y que es considerado el mejor equipo de todos los tiempos, ese Perú hubiera sido campeón del mundo. (el encuentro terminó 4 a 2 para los brasileros … pero bien pudo terminar 6 a 4, 8 a 6 … para cualquiera de los dos, y los que gustan de descargarse cosas de la internet, pueden bajarlo. Está en la red y vale la pena tenerlo)
Bueno, este Perú no es aquel … pero lo intenta. Gano su primer partido contra Paraguay con mucha autoridad y si bien ayer perdió contra Chile en Santiago en un partidazo que acabó 4 a 2 … metió 4 tiros en los palos, lo cual me exime de más comentarios.
Chile va a estar en la pelea. Tiene con qué, aunque una gran parte de la prensa y la afición, deberá entender que Bielsa ya no está. Lo del Rosarino ha sido tan bueno, que hay un sector muy importante que extraña su paso por la “roja” y hay una suerte de campaña para desestabilizar a Claudio Borghi, su actual entrenador. Esas cosas no ayudan. Reitero, Chile tiene con qué, pero si el clima mediático en torno a la selección mejora, y las viudas de Bielsa no conspiran, le será mucho más fácil conseguir el pasaje.
Bolivia ya no cuenta ni con la ventaja de jugar por encima de los 4.000 metros de La Paz, de hecho continúa siendo la sede de los bolivianos, pero ya no les alcanza para ganar, el utilizar ese escenario donde el aire es escaso y los músculos y la cabeza responden de otro modo. Ayer perdieron con Colombia con gol de la nueva estrella del Atlético de Madrid, Falcao y precisamente en tiempo de prórroga, cuando la cátedra y los libros indican que los que viven a nivel del mar, no tienen ni piernas ni ideas. Bueno, el “tigre” Falcao, sí que las tuvo y le propinó a los del altiplano, su segunda derrota en 2 partidos.
Ecuador ganó en su presentación y ayer tuvo fecha libre. Será un hueso.
Finalmente, el más confiable de los 9 países de América del Sur en estas eliminatorias, es Uruguay. Desde el 4to. Puesto en Sudáfrica 2010, esta generación de jugadores dirigidos por Tabarez en el banco y capitaneados por Diego Lugano, se ha afirmado y está volviendo a ubicar a los celestes en un escenario que les es familiar: el de las primeras planas de los periódicos, el de las finales, el de la pelea por cosas importantes, como manda su historia, que estuvo por tres décadas durmiendo en el fondo de vaya a saber uno que armario de la Asociación Uruguaya de Futbol. Su dos delanteros Diego Forlán (“Pichichi” del último mundial) y Luis Suarez, debe ser la dupla atacante más peligrosa de todas las posibles en el universo futbol. Ellos lo saben y Uruguay también.
Así están las cosas transcurridas las dos primeras jornadas de eliminatorias. Antes de que termine el año, habrá otros dos encuentros y se podrán aventurar algunas sentencias, con todo lo que de arbitrario y temerario tiene este ejercicio. Lo que es claro desde mi doble condición de argentino y fan irredento de los 4 de Liverpool, es que lo que le espera a la Argentina, es “El largo y sinuoso camino, que lleva a tu puerta” y esa puerta se llama Brasil 2014.
Si pueden, tómense 5 minutos y escuchen de nuevo esta gema musical.
Vale la pena.

Tras una semana sin fútbol en la que la actualidad rojiblancase ha centrado en analizar el estado económico-financiero del Athletic, llegahoy, por fin, la Asamblea General Ordinaria en la que los socios compromisariosdilucidarán si la reformulación de cuentas que la Junta entrante propone escorrecta o no.

Hoy me he desayunado con la noticia de que el portero canterano del Atlético Gonzalo Blanco ha ganado el partido de su vida venciendo a dos tumores de cáncer. La noticia en si no tendría especial relevancia si no fuera porque es el cuarto portero del Atlético de Madrid con cáncer en menos de diez años. Si rememoramos los últimos años tenemos los siguientes casos:

El 15 de octubre de 2002 Jose Francisco Molina estando ya en el Depor anunció que tenía un cáncer de testículo, del cual se recuperó para enero del 2003.

Germán Mono Burgos en marzo de 2003 anunció de muy buen humor en una rueda de prensa que había vencido un cáncer de riñon, mediante la extirpación de su riñon izquierdo. Según comentaba la culpa había sido del tabaco y los 35 puntos que le suturaron le recordarán para siempre el cariño recibido por la gente.

Sergio Aragoneses por su parte superó dos tumores testiculares, uno en agosto del 2005, cuando acababa de fichar por el Elche, y otro en enero del 2007, estando ya en el Hércules.

Ahora los que no seguimos la actualidad colchonera nos enteramos de un cuarto caso…

Evidentemente un deportista que lleve una vida sana tiene muy pocas posibilidades de sufrir un cáncer, y las posibilidades de que cuatro porteros de un mismo club lo tengan es casi la misma que acertar la primitiva. No soy médico pero es un hecho que determinadas sustancias como hormonas de crecimiento anticipan enfermedades futuras, además provocan rechazo por parte del organismo y pueden producir tumores.

Hace no muchos años el Sevilla FC era espectacular, jugaban miércoles y jueves y corrían como animales los 90 minutos. Salían jugadorazos como rosquillas que eran auténticos bestias: Kanoute, Baptista, Alves, Keita, Navas, Sergio Ramos…. Un día se murió Antonio Puerta en un partido y desde entonces no han vuelto: ni a correr igual, ni a jugar igual, ni a sacar tamaña cantidad de jugadores.

Como decía una expresión erróneamente atribuída a Cervantes: “Cosas veredes amigo Sancho, que farán fablar las piedras...”

Saludos del tigre

Volvía a examinarse el Athletic en liga tan solo sesentahoras después de haber despachado con solvencia a un PSG que para escépticos y descarriladoresresultaba un coco a priori y un grupo de excursionistas a posterior del partidode la UEFA. Si el escaso margen para la recuperación era una incógnita, eltardío y caluroso verano con que recibió Donostia un encuentro disputado enhoras propias de la olimpiada del remo no vaticinaba facilidades para losrojiblancos de cara a disputar uno de esos derbys que siempre se juegan concara menos amable en tierras guipuzcoanas que vizcainas.

Ni el viento sur, ni los petrodolares invertidos en el PSG fueronescusa. El Athletic continuó con la línea de fútbol practicado contra Málaga oVillarreal, que tuvieron el importante pero del resultado,para continuar sin conocer la derrota en partido europeo. Parece afianzarse elestilo Bielsa, ese que apuesta por la posesión del esférico y por buscar la porteríacon denuedo.

Si no lo veo no lo creo.

Ha costado mucho llegar hasta aquí, es decir, regresar a la Europa del Fútbol, y de pronto, se ha evaporado el gallardo espíritu bilbaino. Cierto que últimamente están pasando cosas y no todas buenas, pero si algo tiene el fútbol es su capacidad de generar ilusión. Lo importante es lo que ocurre en el terreno de juego. Once contra once. Cada competición, una historia diferente. Si en la Liga nos persigue el infortunio y nos vemos por debajo de lo que esperábamos y deseábamos, en la “Europa League”, de momento, tenemos el santo de cara. El equipo ha respondido con muy buen juego y un bagaje de tres puntos.

¿Por qué dejarnos llevar por la pesadumbre? Los más cautos sugieren reservar energías para el partido del próximo domingo en Anoeta. Una opción respetable pero no me parece digna del Athletic. Se dice que los futbolistas se divierten más jugando entrenando. Todos sabemos que el cansancio se sobrelleva mejor cuando se gana que cuando se pierde.

Nuestro equipo, sin duda estará preocupado por sus inmerecidos réditos en la Liga, y por eso necesita alejar los nubarrones de su mente, pensar que el ayer no es mañana y que ha sonado la hora de echarle arrestos al duelo contra el PSG. Es otra competición y se han ganado a pulso el derecho a disputarla. No hay mucho que perder y sí todo por ganar.

Preparémonos para disfrutar de una de las llamadas “Noches Mágicas” del Fútbol Europeo en San Mamés.

Sara Estévez Urquijo.
Periodista